Жизненная сила в одной капле
Эссенции растений - это не настой, не отвар, а, если хотите, уникальная живая субстанция, искусно добытая из растения. Они как душа или дух растения. Жизненная сила растения, заключенная в эссенции, велика. Китайцы называют ее "ки", индусы - "прана", мы зовем ее "энергией", но все имеют в виду то, что поддерживает наше существование независимо от того, верим мы в это или нет. Экстракция растительных эссенций - один из способов выделения, извлечения этой субстанции. Это тонкий процесс. Малейшее нарушение технологии может привести к потерям жизненной силы.
Эссенции извлекают из корней (аир), листьев (розмарин), цветов (лаванда), коры (сандаловое дерево), смол (мирт) и кожуры некоторых фруктов. Присутствие эфирного масла, например, в апельсиновой кожуре можно увидеть наглядно. Возьмите кусочек кожуры, побрызгайте из нее над горящей спичкой. Вылетающие капли эфирного масла будут быстро вспыхивать от огня. Обычно его извлекают дистилляцией. Иногда используются и другие методы, как, например, вытяжка специальными растворителями.
Аромат цветов и трав обусловлен наличием в них эфирных масел. Пока они находятся в растении, эссенции постоянно меняют свой состав, а также перемещаются из одной части растения в другую в зависимости от времени суток и сезона. Поэтому растения для извлечения эссенции должны быть собраны в определенной фазе вегетации, в определенную погоду и даже в определенное время суток.
Аромат и состав эссенций зависят также от почвы, климата и метода культивации. Вот почему масла из некоторых стран - например, английская лаванда или цейлонская корица - считаются лучшими в мире. Содержание эфирных масел в растении варьируется от 0, 01% до 10% и даже больше. Розовые лепестки, например, содержат очень мало эссенции: для производства одного грамма розового масла необходимо два килограмма лепестков. Некоторые эссенции - розы, жасмина, гвоздики, туберозы - очень тяжелые и концентрированные, относятся к разряду absolutes. Масло болгарской розы при комнатной температуре находится в твердом состоянии и лишь при нагревании приобретает обычную для эссенций текучесть. Такие эссенции обычно самые дорогие, зато их нужно очень мало.
Высокая температура, свет, воздух, влага разрушительны для эфирных масел. Их хранят в темных склянках без доступа воздуха в прохладных сухих помещениях.
Краткие характеристики некоторых эссенций








